Le monde d'aujourd'hui est composé de relations de plus en plus complexes et interreliées où les connaissances et la compréhension des gens - de leurs idées et de leurs comportements - sont essentielles à la prospérité et à la capacité d'adaptation sociale, culturelle et économique. Au cours des dernières décennies, la demande pour ces connaissances n'a cessé de faire augmenter, sur une base constante, les attentes des sociétés à l'échelle mondiale quant à la manière dont la recherche, peu importe le domaine, pourrait contribuer à leur mieux-être. Les gouvernements dans le monde entier affectent des milliards de dollars à la recherche chaque année et sont responsables de démontrer que la recherche et les activités connexes qu'ils appuient publiquement mènent à des résultats tangibles à court et à long terme.